Σήμερα έχετε την δυνατότητα να κάνετε οικονομικότερες τηλεφωνικές κλήσεις προς όλους τους φίλους σας και την οικογένεια σας και μπορείτε να επιλέξετε ανάμεσα σε διαφορετικούς παρόχους, αυτό όμως δεν συνέβαινε πάντα. Τις δεκαετίες '80 και '90 ο Ευρωπαϊκός τηλεπικοινωνιακός τομέας, χαρακτηριζόταν από ισχυρά δημόσια τηλεπικοινωνιακά μονοπώλια, τα οποία ήλεγχαν κάθε είδους τηλεπικοινωνία - μεταφορά φωνής και δεδομένων. Από την 1^η Ιανουαρίου 1998 όλες οι υπηρεσίες και τα δίκτυα τηλεπικοινωνιών, απελευθερώθηκαν.

Η φιλελευθεροποίηση των αγορών στον τηλεπικοινωνιακό τομέα δεν προχώρησε ανεμπόδιστα και για να φτάσει στο σημερινό σημείο η ΕΕ έχει ενεργοποιήσει τρεις κύριες πρωτοβουλίες. Αφενός, τέθηκε σε εφαρμογή μια προοδευτική απελευθέρωση του πρώην μονοπωλιακού τομέα. Αφετέρου, αποφασίστηκε η ισχύς συνοδευτικών μέτρων εναρμόνισης και τέλος ενεργοποιήθηκαν διάφοροι κανονισμοί για τον ανταγωνισμό. Ο μηχανισμός που επιλέχθηκε για την απελευθέρωση των τηλεπικοινωνιών στην ΕΕ, ήταν οδηγίες οι οποίες βασιζόντουσαν στο άρθρο 86 της συνθήκης του Μάαστριχ (δίνοντας στην ΕΕ την ισχύ να αποσπάσει όλα τα αποκλειστικά δικαιώματα δίνοντας στα κράτη μέλη υποσχέσεις, όταν οι άλλοι κανόνες δεν τηρούνται). Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πίστευε ότι δεν ευνοείται ο ανταγωνισμός καθώς συγκεκριμένες δημόσιες επιχειρήσεις είχαν ειδικά και αποκλειστικά δικαιώματα για την παραγωγή τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού ή για την παροχή τηλεπικοινωνιακών υπηρεσιών και τη λειτουργία δικτύων.

Ένας συνδυασμός διαφορετικών εργαλείων, είχε σαν αποτέλεσμα την δημιουργία πολλών νέων παροχών υπηρεσιών, οξύνοντας τον ανταγωνισμό με τα προηγούμενα κρατικά μονοπώλια, επιταχύνοντας την τεχνολογική πρόοδο και καινοτομία μαζί με την προσφορά χαμηλότερων τιμών για τους καταναλωτές. Ο αντίκτυπος ήταν πολύ μεγάλος. Οι εταιρείες παροχής σταθερής τηλεφωνίας διπλασιάστηκαν την περίοδο 1998 έως 2003. Οι καινούργιες εταιρείες, επένδυσαν σε νέες υπηρεσίες, και οι καταναλωτές είχαν τη δυνατότητα καλύτερων συμφωνιών. Κατά μέσο όρο, για τις ίδιες τηλεπικοινωνιακές υπηρεσίες, οι καταναλωτές ξόδευαν περίπου 30% λιγότερο από το εισόδημα τους το 2002 από ότι ξόδευαν το 1996. Ωστόσο, τα αποτελέσματα όχι μόνο ανταπέδωσαν οικονομικότερες τηλεπικοινωνίες για το χρήστη αλλά επίσης είχαν και σημαντικό αντίκτυπο στην αποτελεσματικότητα του τομέα. Επιπλέον, παρατηρήθηκε μια αύξηση στην παραγωγικότητα και στις ευκαιρίες για εργασία στη βιομηχανία των τηλεπικοινωνιών.

Σήμερα, ολοένα περισσότερος κόσμος χρησιμοποιεί κινητά τηλέφωνα ως μέσο τηλεπικοινωνίας. Ωστόσο, το κόστος της κινητής τηλεφωνίας, εξακολουθεί να παρουσιάζει διακυμάνσεις μεταξύ των κρατών μελών ανάλογα με το επίπεδο χρήσης (χαμηλοί, μεσαίοι και υψηλοί χρήστες) και αυτός είναι ένας από τους λόγους που η ΕΕ δίνει ιδιαίτερη σημασία σε αυτό τον τομέα. Επιπλέον η διαφάνεια τιμών των φορέων παραμένει επίσης ένα πρόβλημα το οποίο προσπαθεί να αντιμετωπίσει η ΕΕ. Η χρήση του κινητού τηλεφώνου στο εξωτερικό, παραμένει πιο ακριβή από την εντός των συνόρων χρήση στις περισσότερες χώρες της ΕΕ. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, εδώ και καιρό επιδιώκει να ενθαρρύνει τον ανταγωνισμό σε αυτή την συγκεκριμένη περιοχή. Σήμερα η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επεξεργάζεται έναν νέο κανονισμό, ο οποίος θα υποχρεώνει τις εταιρείες να μη χρεώνουν πλέον την περιαγωγή κλήσεων. Η περιαγωγή κλήσεων αναφέρεται στην επέκταση των υπηρεσιών σύνδεσης, σε μια περιοχή η οποία είναι διαφορετική από τη χώρα που προέρχεται ο συνδρομητής. Ο κανονισμός της ΕΕ θα έχει αποτέλεσμα από το καλοκαίρι του 2007, υπό τον όρο ότι θα εγκριθεί από το Ευρωκοινοβούλιο και το συμβούλιο των Υπουργών.  

Η ΕΕ κατέστησε την Ευρώπη παγκόσμιο ηγέτη στην κατασκευή κινητών τηλεφώνων, σαν αποτέλεσμα των κοινών τεχνικών προτύπων. Η ΕΕ δίνει έμφαση στην περεταίρω ανάπτυξη της περιοχής αυτής και ως εκ τούτου είναι πρόθυμη να βοηθήσει τους ερευνητές από διάφορες χώρες να συνεργαστούν για να επιτύχουν από κοινού το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα.